Na Copa do Mundo do Catar, em 2022, ele era apenas o “camisa 8” que fez o então técnico da Espanha, Luis Enrique, exclamar na coletiva de imprensa: “Minha mãe, de onde saiu esse rapaz? Joga muito bem!”. Quatro anos depois, ninguém mais precisa perguntar de onde veio Azzedine Ounahi.
Hoje, aos 26 anos e consolidado no futebol europeu, o meio-campista vestiu a capa de herói para classificar o Marrocos novamente para as quartas de final da Copa do Mundo, brilhando na vitória por 3 a 0 sobre o Canadá neste sábado.
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Se em 2022 a classificação marroquina diante dos espanhóis teve Ounahi como um motor operário, em 2026 o roteiro o transformou no definidor. Conhecido pelo fôlego invejável, velocidade e dribles, o jogador do Girona (Espanha) mostrou que também está com a pontaria afiada.
O caminho para a classificação começou a ser desenhado logo no início da etapa final, quando Ounahi acertou um belo chute de primeira que pegou o goleiro canadense completamente de surpresa.
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Já o golpe de misericórdia veio na reta final do confronto, momento em que o meio-campista reapareceu de forma decisiva para balançar as redes pela segunda vez na partida e selar a vitória definitiva por 3 a 0.
Da terceira divisão ao topo
O sucesso de Ounahi na Copa do Mundo é o reflexo de uma carreira que deu um salto impressionante em apenas cinco anos. Até 2021, o jogador defendia o modesto Avranches, na terceira divisão da França.
Sua porta de entrada na Europa ocorreu pelo Strasbourg e pelo Avranches B, mas foi no Angers que o meio-campista alcançou a sua afirmação antes de brilhar no Mundial do Catar.
O excelente desempenho na Copa de 2022 rendeu uma transferência de 8 milhões de euros para o Olympique de Marselha para substituir o brasileiro Gerson, que havia retornado ao Flamengo. Por fim, após uma passagem pelo Panathinaikos, da Grécia, o jogador chegou ao Girona, da Espanha.
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De olho nas quartas
Com a vaga garantida entre os oito melhores times do planeta, a seleção do Marrocos agora aguarda a definição de seu adversário. Os marroquinos enfrentam o vencedor do duelo entre Paraguai e França.
O aguardado confronto das quartas de final está marcado para o dia 9 de julho, na cidade de Boston, nos Estados Unidos.
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